A identificação de indícios de petróleo pela Petrobras no poço Morpho, localizado em águas ultraprofundas do Amapá, voltou a alimentar as perspectivas de expansão da atividade petrolífera no Rio Grande do Norte.
Embora ainda não seja possível confirmar a viabilidade comercial da descoberta, o resultado aumenta as expectativas em torno do potencial da Margem Equatorial e pode favorecer novos investimentos na Bacia Potiguar.
O Rio Grande do Norte terá uma participação importante na próxima rodada de oferta de áreas para exploração. O 6º Ciclo da Oferta Permanente de Concessão está previsto para outubro e inclui áreas terrestres da Bacia Potiguar que, juntas, correspondem a 1.023,442 quilômetros quadrados distribuídos por municípios do Oeste, do Vale do Açu e do litoral Norte.
A extensão colocada em oferta é a maior entre as bacias sedimentares nordestinas incluídas nesta rodada. Para o setor produtivo potiguar, a possibilidade de novos projetos ocorre em um momento em que a atividade petrolífera continua tendo peso relevante na economia estadual.
Produção mantém atividade em alta
Dados da Secretaria de Desenvolvimento Econômico do Rio Grande do Norte (Sedec-RN) mostram que o estado produziu, em junho de 2026, cerca de 26,64 mil barris de petróleo por dia.
No mesmo período, a produção de gás natural chegou a aproximadamente 1,03 milhão de metros cúbicos diários. Somados, os volumes representaram 33,11 mil barris de óleo equivalente por dia.
A produção foi registrada em 65 campos distribuídos no estado, mantendo o Rio Grande do Norte entre os principais polos terrestres de produção de petróleo e gás do país.
Produção pode superar 100 mil barris
Para o presidente do Sindicato dos Petroleiros e Petroleiras do Rio Grande do Norte, Marcos Brasil, a entrada de novos projetos e investimentos poderia mudar significativamente o patamar de produção potiguar.
Segundo a estimativa apresentada por ele, o estado teria condições de ultrapassar a marca de 100 mil barris de petróleo por dia caso a expansão esperada se concretize.
Esse crescimento também poderia ter impacto direto sobre as receitas públicas. De acordo com Marcos Brasil, os royalties destinados ao Estado e aos municípios poderiam até triplicar, enquanto o número de empregos ligados à cadeia produtiva passaria dos atuais 6 mil para mais de 10 mil.
Precisa haver articulação política para fazer com que as grandes empresas tragam investimentos ao RN, para que se concretize aquilo que a gente espera dessa expansão: que possa atrair em torno de R$ 1 bilhão a R$ 2 bilhões por ano em uma década”, afirma.
RN já possui estrutura para receber investimentos
O presidente da Redepetro, Criste Jones, avalia que o Rio Grande do Norte parte de uma posição favorável para aproveitar uma eventual retomada dos investimentos no setor.
Um dos principais diferenciais apontados é a estrutura construída ao longo de décadas de atividade petrolífera. O estado já conta com mão de obra especializada, empresas fornecedoras e uma cadeia de serviços preparada para atender às operações.
Mossoró ocupa posição estratégica nesse cenário por concentrar empresas prestadoras de serviços ligadas à indústria do petróleo. A infraestrutura existente também inclui o Porto-Ilha de Areia Branca e o aeroporto de Mossoró, que podem dar suporte a embarques e outras operações relacionadas à atividade.
Segurança jurídica é apontada como prioridade
Apesar das condições favoráveis, a retomada de investimentos dependerá da superação de alguns obstáculos. Entre eles estão a necessidade de garantir segurança jurídica, previsibilidade regulatória e maior agilidade nos processos de licenciamento ambiental.
Outro desafio será preparar trabalhadores e empresas fornecedoras para as novas exigências do mercado. A qualificação deverá envolver áreas como certificações, segurança operacional, produtividade e transformação digital.
A avaliação do setor é de que a existência de infraestrutura e mão de obra especializadas pode facilitar a chegada de novos projetos, mas será necessário acompanhar a evolução tecnológica e as exigências das grandes empresas que eventualmente venham a investir na região.
Petrobras prevê US$ 2,5 bilhões na Margem Equatorial
A Petrobras incluiu a Margem Equatorial em seu planejamento de investimentos para os próximos anos. O plano de negócios da estatal prevê US$ 2,5 bilhões destinados à região entre 2026 e 2030.
O planejamento contempla a perfuração de 15 poços. A estratégia está relacionada à busca por novas reservas e à avaliação do potencial petrolífero da faixa que se estende pelo litoral brasileiro.
A Petrobras estima que, caso o potencial da Margem Equatorial seja comprovado, as reservas existentes na região poderão sustentar pelo menos mais 40 anos de produção.
Descoberta ainda precisa ser confirmada
Apesar de renovar as expectativas do setor, a identificação de indícios de petróleo no poço Morpho não significa, neste momento, que uma nova reserva comercialmente viável tenha sido confirmada.
Ainda serão necessárias análises para determinar o potencial da descoberta e avaliar se existem condições técnicas e econômicas para uma futura exploração.
O resultado, contudo, reforça o interesse sobre a Margem Equatorial e pode contribuir para ampliar as discussões sobre novos investimentos na Bacia Potiguar, especialmente diante da oferta de novas áreas prevista para outubro.
A Petrobras não informou se existem investimentos específicos previstos para o Rio Grande do Norte dentro do atual planejamento destinado à Margem Equatorial.
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